除夕，又称年夜，是中国农历最后一天，也是中国传统节日。据传说，这一天是传说中的“年兽”出没的日子，人们便在除夕夜点灯放炮，以驱赶“年兽”。除夕夜，家家户户团聚一堂，共度团圆之夜，吃团圆饭，守岁，迎接新年的到来。
第一篇
相传，中国古时候有一种叫夕的怪兽，头长触角，凶猛异常，经常吞食牲畜伤害人命。村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避夕兽的伤害。
这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难。乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。这时，村外来了个半大的孩子，只见这孩子长得浓眉大眼，漂亮可人。这小孩子来到村东头见着一位老婆婆问起大家为何惊慌。老婆婆无奈告诉孩子夕又来做乱，并劝他快上山躲避"夕"兽，那孩子笑道："婆婆~我的名字叫做年，让我在家呆一夜，我一定把‘夕’兽撵走"。老婆婆惊目细看，见他气宇不凡。可她仍然继续劝说，年笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。
半夜时分，夕闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。"夕"兽浑身一抖，怪叫了一声。朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。将近门口时，院内突然传来"砰砰啪啪"的炸响声，"夕"浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，“夕”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的年在哈哈大笑。"夕"大惊失色，狼狈逃蹿了。
第二天，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了年的许诺。乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪”炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光……；欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶"夕"兽的办法。为此，大家纷纷都去拜会年，也就是现在的“拜年的由来”，把年的图帖在门口或窗前，年画上的那个大胖小子就是年，年除掉夕的这一天叫做除夕的由来。
从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日“过年”。
第二篇
人们都说大年30晚上要守岁，守岁的时候，家家户户都会做一桌子的丰盛菜——年夜饭。年夜饭，一般在太阳下山时就可以开吃了，只不过吃的时间有一点点长，要一直吃到深夜呢，不过吃这么长时间的年夜饭是有来历的。
相传在古时候有一种凶猛的野兽，叫做年又叫夕。它平时住在深海，但是到了除夕这天他就跑到了人间去捣乱。他的所到之处都会鸡飞狗跳，人们害怕极了。年一来，大家都叫着把门栓上，大家的很多动物都被它给带走了。很多人都住不下去了，到了除夕这天，家家户户都要跑到上山去避难。
有一天，一位行乞的老爷爷来到了这里，大家都说"老人家这里的除夕晚上不太平，您赶紧上山去避难吧!"这位老人家并没有理会他们，所以乡亲们谁也没有理会这位行乞的老人纷纷上山去避难了。村东头的一位老婆婆接待了老人，老婆婆也让行乞的老人去上山避一避。老爷爷为了老婆婆出了什么事?老婆婆将年的事情一五一十的告诉了他，让老婆婆没有想到的是那位老人竟然笑了起来，"这可好办，关门封窗，这里有一大桌子菜，我们慢慢吃去也不就是了。"老爷爷自信的说，"可是老躲着也不是办法呀。"老婆婆反对，"您不用担心，我有办法赶他走。"半夜时分年闯进了村子里，他发现村子里的气氛与往年不同，老婆婆，家门贴大红纸，屋内烛火通明，年将近门口时，园内突然传来砰砰啪啪的炸响声，年浑身战栗，再不敢往前一步，灰溜溜的跑了。
原来年兽最怕红色火光和炸响声，就这样老人赶走了年兽，老人赶走年兽的事，很快在周围村里传开了，大家都知道了驱赶年兽的方法，后来大家一直用这个方法去驱赶年。
这就是为什么大年三十除夕夜要守岁，还要吃年夜饭习俗的来历。除夕守岁，观看春晚逐渐成为海内外华人家家户户合家团聚、最热闹愉快的时候。
